Energi og mat

Hva er engergi?
Energi er den kraft som brukes for å utføre arbeid eller for å produsere varme og lys. Energi kan ikke skapes eller forsvinne, men den kan omdannes fra en form til en annen. For eksempel vil energien i ting som brenner, omskapes til varme og lys.

Hvor kommer energien fra?
Energi kommer fra solen. Levende planter omdanner solens energi til kjemisk energi via fotosyntesen. Denne energien brukes til å lage andre stoffer som karbohydrater, fett og proteiner. Mennesker og dyr kan ikke utnytte solenergien direkte, men får energi via maten.

Hva trenger vi energi til?
Kroppen vår forbruker energi både når den hviler og når den arbeider. I hvile brukes energien til å holde kroppstemperaturen konstant og til de indre organenes virksomhet. Dette kalles for det basale energiforbruk eller basale stoffskiftet. Når vi bruker musklene, øker energiforbruket. Økningen er avhengig av hvor kraftig musklene brukes og hvor mange muskler som settes i aktivitet.

Hvordan beregnes matens energiinnhold?
De energigivende stoffene i kosten utgjøres av proteiner, fett og karbohydrater. Energi måles i kJ (kilojoule) eller i kcal (kilokalorier). Proteiner og karbohydrater gir 17 kJ/g eller 4 kcal/g, mens fett gir 37 kJ eller 9 kcal/g. 1 g alkohol gir 29 kJ eller 7 kcal.

Hva menes med å være i energibalanse?
Hvis tilførselen av energi er større enn det kroppen bruker, lagres overskuddet i form av fett, og vekten øker. Når kroppsvekten holder seg konstant over lengre tid, kalles det å være i energibalanse.

Finnes det et ideelt energiinntak?
Anbefalinger for energiinntak er basert på den mengde energi som skal til for å dekke energiforbruket hos individer som har kroppsvekt, kroppssammensetning og fysisk aktivetet som er i samsvar med god helse.

Dette betyr at man ikke skal spise mer enn det som skal til for å holde kroppsvekten samtidig som mengden fett på kroppen ikke er for høy og man er passe fysisk aktiv.

Det er vanskelig å gi individuelle anbefalinger for energiinntak fordi det er store variasjoner fra person til person i basalstoffskifte, kroppsammensetning og grad av fysisk aktivitet.

Hva er kroppsmasseindeks?
Kroppsmasseindeks (BMI=body mass index) er et mål på hvor tung man er i forhold til hvor høy man er. BMI er lik forholdet mellom vekten og kvadratet av høyden målt i meter (kg/h²). For nomalvektige skal BMI helst ligge mellom 18,5 og 24,9. Man er undervektig hvis BMI er under 18,5 og overvektig dersom BMI er høyere enn 25. Overvekten omtales som fedme dersom BMI er høyere enn 30.